Самый известный роман австрийского писателя, драматурга и эссеиста Роберта Музиля (1880–1942) «Человек без свойств» так и не был закончен, но, несмотря на это, стал важнейшей вехой в истории немецкоязычной литературы XX века наряду с лучшими произведениями Томаса Манна, Стефана Цвейга и Лиона Фейхтвангера.
Австрийский писатель Роберт Музиль создавал свой главный роман почти двадцать лет, но так и не завершил его. Попытки восстановить концовку ни к чему не привели. При жизни автора произведение не было оценено и получило свою популярность лишь в 1950-е годы. Критики единогласно признали его романом эпохи, знаковым для европейской литературы начала XX века.
События «Человека без свойств» происходят в Австро-Венгрии в 1913 году. В центре повествования Ульрих, мужчина тридцати двух лет, ищущий свое место под солнцем. Он сменил множество профессий и в итоге оказался вовлеченным в комитет по организации тридцатилетнего юбилея правления Вильгельма II. Потуги одряхлевшей империи показать былое величие выглядят жалко, особенно для современного читателя, знающего, как развивалась история Европы прошлого века.
Для Ульриха все, что его окружает, кажется мелочным и суетным. Он пытается отгородиться от этого мира, наделить его свойствами, существующими лишь в фантазии главного героя. Его поиски и метания – классика парадигмы томления духа. Стремление к недостижимому идеалу, совершенной гармонии мира, которая никогда не наступит. Отсутствие финала в таком произведении тоже выглядит символично. История одной души, ведущая в никуда, – отражение истерзанной войнами эпохи. Квинтэссенция безысходности, привлекательная и отталкивающая одновременно.